Los Manatíes pertenecen a la familia de los Mamíferos acuáticos de orden Sirenia (sirena), se caracterizan principalmente por ser vegetarianos, se alimentan de más de 60 tipos diferentes de plantas como hojas de mangle y algas. La palabra “Manatí” de origen latino significa “con mamas”, debido a la acción de amamantar a sus crías.
Existen tres tipos comunes de Manatíes: el Manatí Antillano que habita en las aguas bajas de los ríos y costas del Mar Caribe y el Golfo de México, el Manatí del Amazonas que como su nombre lo dice habita en el Amazonas y finalmente el Manatí de África Occidental. Viven en aguas dulces y saladas cerca de las costas de América y África.
Llegan a medir entre 3 y 4.5 metros de longitud, su peso va de los 300 a 500 kg. Tienen una cola aplanada horizontalmente en forma de espátula, (esto los diferencia de los dugongos), dos aletas con uñas, un cuerpo grande, piel de color café-grisáceo; además respiran a través de sus orificios nasales, como las focas, y tienen unos simpáticos bigotes en su trompa.
Las hembras dan a luz cada 2 a 5 años a una cría, que en promedio pesa 35kg y mide de 90 a 120 cm de largo, amamantan a sus crías por lo menos durante dos años hasta que sus dientes están fortalecidos para triturara alimentos sólidos. Se consideran adultos a los 4 años y llegan a vivir hasta 80 años.
¡Vive La Experiencia De Interactuar Con Manatíes!
Existen muy pocos lugares donde se puede interactuar con Manatíes, esto debido a que es una especia que esta bajo peligro de extinción, por lo cual todos los Hábitats que los tengan deben estar comprometidos con su cuidado y apoyar en su reproducción para la supervivencia de la especie.
Puedes conocerlos en los Hábitats de Dolphin Discovery en la Riviera Maya, en Isla Mujeres y en Cozumel, puedes combinarlos con un nado con Delfines o disfrutarlos en solitario.
